开关电源外壳是利用现代电力电子技术，控制开关管开通和关断的时间比率，维持稳定输出电压的一种电源，开关电源一般由脉冲宽度调制（PWM）控制IC和MOSFET构成。开关电源一般有三种工作模式：频率、脉冲宽度固定模式，频率固定、脉冲宽度可变模式，频率、脉冲宽度可变模式。前一种工作模式多用于DC/AC逆变电源，或DC/DC电压变换；后两种工作模式多用于开关稳压电源。另外，开关电源输出电压也有三种工作方式：直接输出电压方式、平均值输出电压方式、幅值输出电压方式。同样，前一种工作方式多用于DC/AC逆变电源，或DC/DC电压变换；后两种工作方式多用于开关稳压电源。
      模块电源外壳按材质来分，可分为金属和非金属。金属分为铜壳，铝壳，钢壳等，非金属多为塑料壳。
      一般从性能上来说，金属壳的热阻是很低的，温升也很低，另外，金属屏蔽较好，对于EMI抑制也是非常好的。但从总体看来，性能上金属壳是完胜非金属壳体。所以国内大多数中等以上功率的模块电源都采用金属壳。早期由于模块电源的利润较高，业内用铜壳较多，但随着模块电源利润下降到微利，国内绝大数厂家将壳更换为铝壳，个别厂家更换为钢壳，以降低成本，但铝壳也是很有优势的，重量轻，成型容易，可以直接电涌或铝氧化，省去早期铜壳需要喷漆的麻烦。